Hi-Merimã, o povo indígena que escolheu permanecer isolado no Amazonas

Hi-Merimã, o povo indígena que escolheu permanecer isolado no Amazonas
Os indígenas Hi-Merimã preservam um modo de vida que depende diretamente dos recursos naturais da Amazônia.

Por Isabelle Lima
15 de fevereiro de 2025

Área delimitada do povo indígena Hi-Merimã. Imagem: Reprodução/ISA

No Brasil existem 144 povos indígenas isolados, de acordo com dados de 2021 da Fundação Nacional dos Povos Indígenas (Funai). Contudo, alguns desse povos já tiveram contato com a civilização ocidental e depois optaram pelo isolamento espontâneo.

É o caso do povo indígena Hi-Merimã, habitantes da região do Rio Juruá, no Amazonas, onde mantém suas tradições culturais e práticas de subsistência que datam de séculos. A etnia Merimã, da qual fazem parte, é distribuída entre o Juruá e o rio Purus e são congêneres das etnias Jamamadi e Banawá.

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Povo indígena que optou pelo isolamento

De acordo com o Instituto Socioambiental (ISA), no ano de 1943 os Hi-Merimã foram estimados em 1000 pessoas e, eram uma das maiores etnias da região que habitam. Conviveram com a sociedade ocidental da época entretanto decidiram voltar ao isolamento devido a conflitos de terra.

"Eram considerados um dos maiores grupos da região do rio Purus, no estado do Amazonas, mas voltaram ao isolamento. Eram conhecidos também como Marimã ou Merimã, segundo informação da antropóloga Luciene Pohl, em seu trabalho de identificação da TI Hi-Merimã. Pohl coletou as informações sobre eles com seus vizinhos Jamamadi, cujas terras demarcadas são contínuas à terra dos isolados e cuja língua é da família Arawá", informa o Instituto.

Por ser um povo localizado em áreas de difícil acesso, os Hi-Merimã preservam um modo de vida que depende diretamente dos recursos naturais da Amazônia. Embora seja uma comunidade de pequeno porte, a etnia Hi-Merimã possui uma história de resistência e adaptação no decorrer do tempo.

Apesar de sua existência ser conhecida há décadas, apenas em setembro de 2005, no primeiro governo de Luis Inácio Lula da Silva, foi homologada a demarcação administrativa destinada à posse permanente do grupo indígena Hi-Merimã. O decreto descreve os limites da terra indígena, que possui 677.840 hectares à época.

Com o passar do tempo, o povo Hi-Merimã enfrentou diversos desafios, incluindo pressões externas e conflitos com outros povos indígenas e não indígenas. A expansão do agronegócio, a grilagem de terras e a construção de grandes projetos de infraestrutura são algumas das ameaças que afetam diretamente o território.

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Sustentáveis

A subsistência desse povo é baseada na caça, pesca e agricultura. A caça é realizada com técnicas tradicionais, como armadilhas e pesca com anzóis feitos manualmente. Além disso, o povo Hi-Merimã cultiva roças de mandioca, banana e açaí, entre outras plantas, seguindo métodos que garantem a sustentabilidade da terra.

A relação do povo Hi-Merimã com o meio ambiente é pautada pelo conceito de uso responsável dos recursos naturais. As roças cultivadas são alternadas com períodos de descanso, permitindo que o solo se regenere de forma natural. Além disso, as águas do Rio Juruá são essenciais para a alimentação e para a vida cotidiana, sendo uma importante fonte de recursos pesqueiros.


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